Especialistas advierten que la endometriosis provoca dolor pélvico crónico que afecta la calidad de vida, provocando ausentismo académico y laboral. Además, está ligada a la infertilidad.
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“El dolor intenso e invalidante durante la menstruación no es normal, sobre todo en las niñas que comienzan sus periodos. Es un síntoma clave para acudir a un especialista y detectar la endometriosis a tiempo”, advierte la Dra. Abril Salinas, ginecóloga y presidenta de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva (SOCMER), en el marco del Día de la Endometriosis, que se conmemora el 14 de abril.
La enfermedad afecta al 10% de las mujeres en edad reproductiva, lo que equivale a cerca de 190 millones de personas, según la Organización Mundial de la Salud, y quienes la padecen enfrentan costos emocionales, sociales y económicos, causando ausentismo académico, laboral y una disminución en la calidad de vida.
“En promedio, las mujeres tardan entre 7 y 10 años en tener el diagnóstico de endometriosis, porque hay una subvaloración del dolor menstrual, tanto de las pacientes como de algunos profesionales,”, dice la especialista. Y esto preocupa, porque, además, influye en la fertilidad de la mujer: “El 50% de los casos de pacientes con infertilidad, se debe a endometriosis”.
La patología se caracteriza por el crecimiento, fuera del útero, de células similares a las del endometrio provocando inflamación y adherencias que se expanden y pueden afectar, incluso, otros órganos.
Los síntomas pueden comenzar en la adolescencia y se caracterizan por dolor pélvico intenso, de predominio durante el periodo menstrual, dispareunia o dolor en las relaciones sexuales, dolor al defecar, alteraciones del tránsito intestinal durante la menstruación o sangre en la orina cuando la enfermedad compromete la vejiga. También, en algunos casos, se puede asociar a sangrado abundante e irregular.
Daño en otros órganos
El Dr. Cristian Pomés, ginecólogo de la Universidad Católica y experto en el tratamiento de endometriosis, cuenta que “uno de los factores principales a modo de protección de la enfermedad, son los embarazos en mujeres jóvenes. La natalidad ha disminuido y se ha retardado mucho la edad del primer embarazo, lo que ha provocado un aumento exponencial de casos de endometriosis”.
Si bien la enfermedad tiene origen ginecológico, hay casos severos que escapan de la zona pélvica. “Hemos tenido pacientes que han debido ser sometidas a resecciones de riñón, nefrectomía por pérdida de función renal. Otras con compromiso del diafragma, que son cirugías grandes, y un porcentaje creciente de pacientes que son sometidas a resecciones intestinales, porque la enfermedad compromete esos órganos”, explica el Dr. Pomés.
Y agrega: “El dolor que padecen deteriora la capacidad de las pacientes para realizar sus actividades diarias, faltando al colegio, la universidad o al trabajo. Son vistas como trabajadoras que no cumplen, que se ausentan frecuentemente y eso tiene grandes costos”.
La endometriosis no tiene cura y los tratamientos se basan en analgesia y cirugía, en los casos más severos. El año pasado, debutó en Chile Ryeqo, un medicamento de Gedeon Richter, que en estudios científicos demostró resultados prometedores para el manejo del dolor, disminuyendo los síntomas en más del 50 por ciento de los casos, en pocas semanas.
“Estamos tratando a algunas pacientes con Ryeqo y la percepción de ellas ha sido buena. Aunque aún no tenemos experiencias médicas tabuladas, estamos esperanzados en que sea una alternativa médica que permita disminuir la cantidad de cirugías”, concluye el Dr. Pomés.