¿QUÉ
SON LOS FIBROMAS?
Los
fibromas uterinos son tumores o masas formadas por células musculares u otros
tejidos que se desarrollan dentro de la pared del útero (o matriz). Aunque a
los fibromas a veces se llama tumores, son casi siempre benignos (no
cancerosos). El término médico para los fibromas es leiomioma uterino.
Los fibromas se pueden desarrollar como masas individuales o en racimos (o
grupos). Pueden variar en tamaño, desde pequeños como una semilla de manzana (o
menos de una pulgada), hasta más grandes que un pomelo, o de ocho o más
pulgadas de espesor.
En:
Por:
Dr.
Evan Myers, Profesor Adjunto y Jefe, División de Investigación Clínica y
Epidemiológica, Departamento de Obstetricia y Ginecología, Centro Médico de la
Universidad Duke
¿Por
qué las mujeres deberíamos saber sobre los fibromas?
Los
fibromas uterinos son los tumores benignos más comunes en mujeres en edad de
concebir, pero nadie sabe exactamente qué los causa. Cuando causan síntomas,
puede ser frustrante vivir con ellos. No todas las mujeres que tienen fibromas
tienen síntomas, pero algunas sufren dolor y sangrado menstrual abundante. Los
fibromas también pueden producir presión sobre la vejiga, lo que causa
orinación frecuente.
¿Quiénes
pueden tener fibromas?
Se
están llevando a cabo investigaciones para determinar quiénes están a riesgo de
tener fibromas, y se sabe lo siguiente:
- En la mayor parte de los casos,
los fibromas se desarrollan en mujeres en edad de concebir. - Las mujeres estadounidenses de
origen africano tienen mayores probabilidades de tenerlos que las mujeres
de otras razas. - Las mujeres estadounidenses de
origen africano tienden a tener fibromas a una edad más temprana que otras
mujeres. - Las mujeres que están sobre
peso o son obesas tienen un riesgo ligeramente mayor de tener fibromas que
aquellas que no están sobre peso.
Las mujeres que han dado a luz
parecen tener un menor riesgo de tener fibromas.
¿Dónde
pueden desarrollarse los fibromas?
Los
médicos dividen los fibromas en tres grupos, dependiendo de dónde se
desarrollen:
apenas debajo del recubrimiento del útero,
entre los músculos del
útero, o
en la parte exterior del útero.
La mayoría de los fibromas se
desarrollan dentro de la pared del útero. Algunos fibromas se desarrollan en
tallos (llamados pedúnculos) que crecen desde la superficie del útero, o dentro
de la cavidad del útero.
¿Cuáles
son los síntomas de los fibromas?
La
mayoría de los fibromas no causan ningún síntoma, pero algunas mujeres que
sufren de fibromas pueden tener:
- sangrado abundante o períodos
menstruales dolorosos - sangrado entre períodos
menstruales - sensación de plenitud en el
área pélvica (abdomen inferior) - orinación frecuente
- coito doloroso
- dolor de espalda
- problemas reproductivos, tales
como infertilidad, tener más de un aborto espontáneo, o tener dolores de
parto prematuros durante el embarazo.
¿Cuál
es la causa de los fibromas?
Nadie
sabe con certeza cuál es la causa de los fibromas. Los investigadores tienen
algunas teorías, pero lo más probable es que los fibromas sean el resultado de
varios factores que interactúan entre ellos. Estos factores pueden ser
hormonales (afectados por los niveles de estrógeno), genéticos (de familia),
ambientales, o una combinación de los tres. Como nadie sabe con certeza cuál es
la causa de los fibromas, tampoco sabemos qué es lo que los hace crecer o
disminuir de tamaño. En general, los fibromas dejan de crecer o disminuyen de
tamaño después de la menopausia. Pero esto no le sucede a todas las mujeres que
sufren de fibromas.
¿Pueden
los fibromas convertirse en cáncer?
Los
fibromas son casi siempre benignos, o no cancerosos, y rara vez se convierten
en cáncer (en menos del 0.1 por ciento de los
casos). Tener fibromas no aumenta las probabilidades de que una mujer tenga
cáncer de útero.
¿Cómo
sé con certeza que tengo fibromas?
Su
médico puede descubrir que usted tiene fibromas cuando usted vaya a verlo para
un examen pélvico normal, para revisar su útero, ovarios y vagina. A menudo, un
médico describirá qué tan pequeños o grandes son los fibromas comparando su
tamaño al tamaño que tendría su útero si estuviese embarazada. Por ejemplo, le
podría decir que los fibromas han hecho que su útero tenga el tamaño que
tendría si estuviese embarazada de 8 semanas.
Su
médico puede hacer exámenes de imágenes, o exámenes que crean una “fotografía”
del interior de su cuerpo sin cirugía, para confirmar que usted tiene fibromas.
Entre estos exámenes pueden encontrarse:
- ultrasonido – usa ondas de
sonido para producir la imagen. - imágenes por resonancia
magnética o MRI – usa imanes y ondas de radio para producir la imagen. - rayos x – usan un tipo de
radiación para mirar dentro del cuerpo y producir la imagen. - tomografía computada o CT –
genera muchas imágenes del cuerpo desde distintos ángulos para proveer una
imagen más completa.
Además
de los exámenes de imágenes, también podría necesitar un procedimiento
quirúrgico para saber con certeza si tiene fibromas. Entre estos pueden
encontrarse:
- laparoscopía – cirugía con
anestesia total en la que su médico hace una pequeña incisión en su
abdomen e introduce un pequeño tubo con una luz para ver los fibromas.
- histeroscopía – cirugía en la
cual su médico introduce un tubo largo con una cámara a través de la
vagina y directamente dentro del útero para ver los fibromas. También
muestra cualquier masa o problema dentro del útero.
¿Cuál
es el tratamiento para los fibromas?
Hable
con su médico sobre la mejor forma de tratar sus fibromas. Ella o él
considerará varios factores antes de ayudarle a elegir un tratamiento. Algunos
de estos factores son:
- si usted tiene o no síntomas de
los fibromas - si quisiera quedar embarazada
en el futuro - el tamaño de los fibromas
- la ubicación de los fibromas
- su edad
Si
usted tiene fibromas, pero no tiene ningún síntoma, puede que no necesite
ningún tratamiento, pero su proveedor de atención médica la revisará durante
sus exámenes regulares para ver si los fibromas han crecido de tamaño.
Medicamentos
Si
usted tiene fibromas y tiene síntomas leves, puede que su médico sugiera sólo
medicamentos para el dolor. Para el dolor leve se pueden usar medicamentos
anti-inflamatorios de venta libre como el ibuprofeno, u otros analgésicos tales
como el acetaminofeno. Si el dolor empeora, su médico puede recetar un
analgésico más fuerte.
Otros medicamentos que se
utilizan para tratar los fibromas son los llamados agonistas de la hormona
liberadora de gonadotrofinas (GnRHa). Estos medicamentos pueden reducir el
tamaño de los fibromas. A veces se usan antes de la cirugía, para reducir los
fibromas y hacerlos más fáciles de extirpar. Entre los efectos secundarios
pueden encontrarse los golpes de calor, la depresión, no poder dormir,
disminución del impulso sexual, y dolor en las articulaciones. Los agentes
anti-hormonales, tales como un medicamento llamado mifepristona, también pueden
detener o retardar el desarrollo de los fibromas. Estos medicamentos sólo ofrecen alivio
temporal de los síntomas de los fibromas; una vez que se detiene la terapia,
los fibromas suelen volver a crecer.
Cirugía
Si
tiene fibromas con síntomas moderados o graves, la cirugía puede ser la mejor
forma de tratarlos. Estas son las opciones:
- Miomectomía – una cirugía para
extirpar fibromas sin quitar el tejido sano del útero. Hay muchas formas
en las que un cirujano puede llevar a cabo este procedimiento. Puede ser
cirugía mayor (con incisión abdominal) o cirugía menor. El tipo, tamaño y
localización de los fibromas determinarán qué tipo de procedimiento se
efectuará. Hable con su médico acerca de las distintas formas de esta
cirugía.
- Histerectomía – una cirugía
para extirpar el útero. Esta cirugía es la única forma cierta de curar los
fibromas uterinos. Esta cirugía se utiliza cuando los fibromas de una
mujer son grandes, o si ella tiene sangrado abundante, y está cerca o
después de la menopausia y no quiere tener hijos. Existen distintas formas
de histerectomía que difieren en qué tan invasivas son. A veces, cuando
los fibromas son grandes, una mujer puede necesitar un tipo de
histerectomía que implica hacer una incisión en el abdomen para extirpar
el útero. Si los fibromas son pequeños, el cirujano puede ser capaz de
llegar al útero a través de la vagina, en vez de hacer una incisión en el
abdomen.
- Ablación endometrial – se
destruye el recubrimiento endometrial del útero. Esta cirugía controla el
sangrado abundante, pero luego de ésta la mujer ya no puede tener hijos.
- Miolisis – un procedimiento en
el cual se inserta una aguja eléctrica dentro del útero a través de una
pequeña incisión en el abdomen para destruir los vasos sanguíneos que
alimentan a los fibromas.
Embolización
de Fibromas Uterinos (UFE)
La
embolización de fibromas uterinos (UFE, por sus siglas en inglés), es un
tratamiento que corta el suministro de sangre a los fibromas para que estos
disminuyan de tamaño. La UFE se está perfilando como una alternativa a la
histerectomía y a la miomectomía. El período de recuperación es más corto que
en esos tipos de cirugía, y el riesgo de necesitar una transfusión de sangre es
mucho menor. Muchas mujeres pueden volver a su hogar el mismo día luego de
someterse a una UFE. Existe un leve riesgo de infección del fibroma tratado,
pero esto suele manejarse con antibióticos. Los estudios recientes también
parecen indicar que en la mayor parte de los casos no es probable que los
tumores fibroides vuelvan a
desarrollarse
luego de la UFE, aunque se necesitan más datos sobre los efectos a largo plazo.
No
todos los fibromas pueden ser tratados mediante la UFE. Todas las pacientes
deben ser evaluadas con ultrasonido o MRI para estar seguros de que los
fibromas reaccionarán bien a este tratamiento. La UFE es llevada a cabo por
médicos llamados radiólogos intervencionistas. Las mejores candidatas para la
UFE son las mujeres que:
- tienen tumores fibroides que
causan sangrado abundante - tienen tumores fibroides que
causan dolor o presión en la vejiga o el recto - no desean someterse a una
histerectomía - no desean tener más hijos
En
algunos casos, luego de la UFE, las partículas que se colocan dentro de los
fibromas para cortar su suministro de sangre se han desplazado hasta los
ovarios. En pocas mujeres, los ovarios entonces dejan de funcionar por un corto
tiempo o en forma permanente. Aunque los investigadores saben que la UFE afecta
el funcionamiento de los ovarios, no saben con certeza cómo afecta la
fertilidad. Si desea tener hijos en el futuro, debería hablar con su médico
acerca del riesgo pequeño pero real de que la UFE le cause una menopausia
prematura. No han habido suficientes mujeres que hayan quedado embarazadas
luego de la UFE como para que los investigadores sepan si existe un mayor
riesgo de complicaciones durante el embarazo.
Sistema
ExAblate® 2000
El
ExAblate® 2000 es un dispositivo médico que usa ultrasonido focalizado guiado
por imágenes de resonancia magnética para localizar y destruir los fibromas
uterinos. El dispositivo está diseñado para el tratamiento de mujeres que ya
hayan completado su etapa fértil o que no tengan intención de quedar
embarazadas. El ExAblate® 2000 es una cirugía no invasiva. No remueve el útero
y es una alternativa a la miomectomía, la histerectomía, el control periódico,
la terapia hormonal, o la embolización de los fibromas uterinos.
El
ExAblate combina dos sistemas: una máquina de imágenes por resonancia magnética
(MRI, por sus siglas en inglés) para visualizar la anatomía de la paciente,
crear un mapa del volumen de tejido del fibroma a tratar y controlar la
temperatura del tejido uterino luego de calentarlo, y un rayo de ultrasonido
focalizado que calienta y destruye el tejido del fibroma utilizando ondas de
sonido de alta frecuencia y alta energía.
El
tratamiento requiere localizar y calentar el tejido del fibroma repetidas veces
mientras la paciente yace acostada dentro de la máquina de MRI. El
procedimiento puede durar hasta tres horas.
Este
nuevo dispositivo puede ser utilizado para tratar algunos fibromas, pero no
todos. Los fibromas cercanos a órganos sensibles tales como el intestino o la
vejiga, y aquellos fuera del área de las imágenes, no pueden ser tratados.
InSightec,
su fabricante, está llevando a cabo investigación adicional para determinar la
seguridad y efectividad a largo plazo del tratamiento.
¿Cómo
funciona la Embolización de Fibromas Uterinos (UFE)?
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de la Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios
Humanos. Se agradece citar la fuente.
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